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Télétravail depuis l’étranger

Un salarié en Chine demande à travailler depuis l’étranger : autorisation et modalités de retour

Traitez la demande comme une proposition de modification du lieu d’exécution du travail. Avant toute autorisation, précisez la destination et les dates, réglez les questions liées à l’emploi et au respect des règles locales, puis formalisez des modalités de retour réalisables.

Publié: 2026-10-30 · Jianxing Pan · Sources juridiques vérifiées: 2026-10-30

1. Déterminer ce que le salarié demande à modifier

Recueillez les informations sur le pays ou la région envisagés, l’adresse effective de travail, les dates de début et de fin, le motif de la demande, les fonctions, les plages horaires communes malgré le décalage horaire et toute activité pour une société affiliée locale. Vérifiez la clause actuelle relative au lieu de travail et les autorisations antérieures. Travailler à domicile en Chine, prendre des congés à l’étranger et exercer ses fonctions habituelles depuis l’étranger correspondent à des situations distinctes. Une demande visant à accompagner sa famille à l’étranger ne doit pas être automatiquement qualifiée de déplacement professionnel ou de détachement.

Lorsque la Loi de la République populaire de Chine sur le contrat de travail est applicable, son article 17 fait notamment du lieu de travail, des fonctions, des horaires, de la rémunération et de l’assurance sociale des mentions obligatoires du contrat. L’article 35 exige un accord mutuel et un avenant écrit pour modifier les stipulations convenues, chaque partie devant en conserver un exemplaire. Comparez la demande au contrat et aux modalités déjà en place. La demande du salarié ne modifie pas, à elle seule, le contrat ; toutefois, une autorisation donnée de manière informelle par un responsable peut constituer une preuve de consentement que les RH doivent prendre en compte.

2. Clarifier d’abord le droit applicable et les exigences à destination

Un compte de versement du salaire en Chine ou une clause choisissant le droit chinois ne règle pas toutes les questions. Pour un contrat de travail comportant un élément d’extranéité, l’article 43 de la Loi de la République populaire de Chine sur le droit applicable aux relations civiles comportant un élément d’extranéité désigne le droit du lieu de travail du salarié. Si ce lieu est difficile à déterminer, il désigne le droit du lieu du principal établissement de l’employeur. Une phrase distincte de cet article permet, en matière de mise à disposition de personnel par une entreprise de travail temporaire, l’application du droit du lieu depuis lequel le personnel est mis à disposition. Cette règle ne doit pas être appliquée au seul motif qu’un salarié télétravaille depuis l’étranger.

Évaluez avec un conseil juridique les modalités effectives de travail, la durée et les éventuelles règles impératives. L’article 4 de cette loi préserve l’application directe des dispositions impératives du droit chinois. L’article 8 de l’Interprétation (I) de la Cour populaire suprême relative à cette loi inclut les dispositions de protection des droits des travailleurs qui remplissent les conditions requises. Ni l’adresse à l’étranger ni une clause de choix de loi ne permet, à elle seule, de déterminer leur application. Faites vérifier, pour la destination précise, l’autorisation de travailler, les obligations liées à l’emploi, la paie et la fiscalité, l’assurance sociale et la présence locale de l’entreprise. Ce guide ne valide la conformité d’aucune destination, catégorie de visa ou seuil fiscal.

3. Autoriser séparément le lieu de travail et l’accès aux systèmes

Identifiez les dossiers clients, les dossiers du personnel et les documents d’activité que la personne peut consulter, télécharger ou envoyer depuis l’étranger. Les questions-réponses d’octobre 2025 de l’Administration chinoise du cyberespace (CAC) sur les transferts de données à l’étranger précisent, à la question 5, que l’accès depuis l’étranger s’apprécie au lieu où l’accès ou la récupération des données intervient. Le maintien du serveur en Chine n’écarte pas, à lui seul, la question du transfert de données à l’étranger. Limitez l’accès aux fonctions et aux informations nécessaires au travail autorisé, et examinez le mécanisme juridique applicable au transfert avant d’ouvrir l’accès.

L’exemption relative à la gestion des ressources humaines prévue à l’article 5 des Dispositions relatives à la promotion et à la réglementation des flux transfrontaliers de données est soumise à des conditions précises et exclut les données importantes. Une base de données clients ne devient pas une base de données RH du seul fait qu’un salarié y accède. Consignez les catégories de données, la finalité, les destinataires et les mesures de protection. Un ordinateur professionnel ou une connexion à distance constitue une mesure de sécurité et ne remplace pas cette analyse juridique. Consultez le guide sur les données RH accessible par le lien associé pour la procédure distincte concernant les informations des salariés.

4. Formaliser par écrit un dispositif limité dans le temps

Si l’autorisation est envisageable, consignez le lieu et la période autorisés, l’entité employeur, les fonctions, le rattachement hiérarchique, les horaires et le fuseau horaire, les procédures de suivi des présences et des heures supplémentaires, la rémunération, les avantages, les frais, le matériel et les contacts d’urgence. Précisez qui peut autoriser une prolongation ou un autre lieu et quelles vérifications doivent être renouvelées. Lorsque les règles chinoises s’appliquent, l’article 31 de la Loi sur le contrat de travail impose toujours le paiement, selon les règles applicables, des heures supplémentaires organisées par l’employeur. Les réunions entre fuseaux horaires ne doivent pas prolonger tacitement la journée de travail.

Précisez la date de retour et le lieu de travail, les étapes de réexamen, les motifs licites et la procédure de cessation anticipée du télétravail, les modalités de notification et la prise en charge des frais de déplacement. En cas d’impossibilité de revenir à temps, prévoyez une procédure d’explication rapide et de production de justificatifs, suivie d’une décision transitoire conforme au droit. Mettre fin à l’autorisation de télétravail et mettre fin à la relation de travail sont deux décisions distinctes. Évitez toute clause de démission automatique ou tout transfert global des responsabilités de l’employeur au salarié.

5. Traiter les autorisations existantes et conserver un dossier de décision

Si le salarié est déjà parti avec l’autorisation de la direction, conservez les échanges et les traces de l’exécution effective avant d’exiger son retour. L’article 43 de l’Interprétation (I) de la Cour populaire suprême sur les conflits du travail reconnaît une modification orale convenue d’un commun accord et effectivement exécutée pendant plus d’un mois, dès lors que les nouvelles conditions ne contreviennent ni aux lois et règlements administratifs ni à l’ordre public et aux bonnes mœurs. Le seul défaut d’écrit ne suffit alors pas à l’invalider. Cela ne signifie ni que le silence vaut consentement ni que toute organisation du travail depuis l’étranger est licite.

Préparez le contrat et les règles internes, la demande du salarié et les autorisations, le lieu et les dates envisagés, l’avis juridique concernant la destination, la cartographie des droits d’accès aux données, la répartition des coûts et le projet de conditions de retour. Consignez l’autorisation, le refus ou une solution de portée plus limitée avec des motifs concrets, ainsi que les modalités de travail pendant l’examen de la demande. Pour une première consultation, fournissez un aperçu non confidentiel de l’employeur en Chine, de la destination, des dates et de l’état de l’autorisation ; organisez séparément un examen sécurisé des documents. Les consultations avec l’avocat se déroulent en chinois et en anglais.

Sources juridiques

Sources officielles · Vérifiées le 2026-10-30. Les traductions sont fournies à titre indicatif et ne constituent pas des textes juridiques officiels.

Informations générales sur la Chine continentale. Les faits, les dates applicables et les règles locales nécessitent un examen individuel.

Jianxing Pan
Jianxing Pan

Associé de Beijing ChangAn Law Firm
Habilité à exercer en Chine depuis 2019 · Beijing et Shenzhen

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